Khi lần đầu tiên tôi nghe nói về HomePod Mini 2 mới trị giá 149 USD tại sự kiện Welcome Home của Apple vào tháng trước, tôi đã rất thất vọng. Đã sáu năm kể từ khi Apple ra mắt loa thông minh cấp thấp và tất cả những gì hãng có ở thế hệ thứ hai chỉ là một con chip, một số thứ phát sáng màu sắc và AirPlay tốt hơn? Với giá cao hơn 50 USD so với phiên bản ban đầu có giá 99 USD, Apple thậm chí còn không nâng cấp hệ thống âm thanh. Có cảm giác như công ty đã gọi điện cho người này.

Cái nhìn đầu tiên về HomePod Mini 2: Ba điều tôi yêu thích và một điều thất vọng

Mini mới nhanh hơn, êm hơn và có màu xanh lá cây đẹp mắt, nhưng tính năng loa Mac được nâng cấp của nó không phù hợp với tôi.

Bây giờ tôi đã có được một vài chiếc và đặt chúng trong văn phòng tại nhà của mình, tôi càng hào hứng hơn. Mini 2 nhanh hơn rất nhiều so với Mini thế hệ đầu tiên, phát nhạc trong vài giây và phản hồi các lệnh nhà thông minh nhanh chóng. Nếu bạn cảm thấy mệt mỏi với việc phải đứng trước HomePod để chờ đợi nó thực hiện những gì bạn yêu cầu thì chỉ điều đó thôi cũng đáng để nâng cấp.

Dưới đây là ba tính năng yêu thích của tôi về Mini 2 mới sau vài ngày sử dụng nó và một điểm khiến tôi thất vọng lớn.

Siri hoạt động nhanh hơn và ít trò chuyện hơn nhiều

Nâng cấp lớn nhất cho Mini 2 là Siri AI, nhưng tính năng này vẫn chưa có. Apple cho biết nó sẽ ra mắt “sau” trong một bản cập nhật phần mềm. Tuy nhiên, trợ lý giọng nói thông minh cơ bản chắc chắn đã được cải thiện. Siri trên Mini 2 hoạt động nhanh hơn nhiều so với Mini thế hệ đầu tiên, thường phản hồi trong vòng chưa đầy ba giây. Điều này là nhờ bộ xử lý mới hơn, nhanh hơn (S10, nâng cấp từ S5) và hỗ trợ Wi-Fi 6E (tăng từ Wi-Fi 4).

Khi tôi yêu cầu Siri chơi Taylor Swift, một bài hát sẽ bắt đầu sau vài giây. Nó cho tôi biết chính xác ai đã giành chiến thắng trong World Series năm nay trong vòng chưa đầy hai giây và tắt đèn hoặc mở rèm trong vòng chưa đầy ba giây.

Đó là một cải tiến lớn trong thời gian tối đa 10 giây mà tôi thường phải đợi Siri hoàn thành công việc trên Mini thế hệ đầu tiên. Tuy nhiên, khi hỏi điều gì đó khó hơn, chẳng hạn như ai sẽ thắng trong cuộc bầu cử giữa kỳ ở Hoa Kỳ, vẫn đưa ra lời đề nghị quen thuộc là xem một số kết quả web trên iPhone của tôi. Như tôi đã nói, Siri AI vẫn chưa xuất hiện.

Hành vi mới khác mà tôi thực sự thích thú là khi tôi yêu cầu Siri thực hiện một hành động trong nhà thông minh, chẳng hạn như mở rèm hoặc bật đèn, thay vì “OK, Jen” hoặc “Một giây”, sau đó là một lời xác nhận bằng lời về hành động mà tôi thường thực hiện trên Mini thế hệ đầu tiên, Mini 2 chỉ thực hiện điều đó và không phản hồi lại. Nó không im lặng cho mọi hành động, nhưng nó đủ yên tĩnh để trở thành một cải tiến rõ rệt.

Chiếc Mini này có màu xanh lá cây tuyệt đẹp và âm thanh tuyệt vời

Màu xanh thật thần thánh. Đây là chiếc loa thông minh nhỏ đẹp nhất mà tôi từng thấy — và tôi đã thử tất cả chúng.

Vâng, màu tím của Echo Dot Max của Amazon rất thú vị, màu xanh nhạt của Loa Google Home rất trang nhã, nhưng màu xanh đậm của Apple lại rất tinh tế. Đó là màu rất phù hợp ở nhiều nơi xung quanh nhà tôi và tôi rất vui vì cuối cùng công ty đã đưa ra tùy chọn màu xanh lá cây. Đó là một cải tiến lớn so với màu vàng và cam hơi sặc sỡ của Minis thế hệ trước cũng như những màu sắc mới nhất.

Tôi đã tận mắt nhìn thấy tất cả các màu tại sự kiện Welcome Home của Apple và mặc dù màu hồng rất đẹp nhưng nó rất nhạt và màu xanh lam có chức năng giống với màu xanh lam thế hệ đầu tiên, có thể nhạt hơn một chút. Mặc dù nhiều người sẽ hài lòng với màu đen (đừng lấy màu trắng trừ khi bạn định phủi bụi cho nó thường xuyên), nhưng màu xanh lá cây lại là lựa chọn mới của tôi.

Hai chiếc HomePod Mini 2 màu xanh lá cây trông rất đẹp trên giá đỡ màn hình Nanoleaf màu óc chó mà tôi đang thử nghiệm; cứ như văn phòng của tôi được nâng cấp ngay lập tức. Và mặc dù Apple không cập nhật loa trong Mini 2, nhưng nó vẫn là một chiếc loa rất tốt so với kích thước của nó, làm rất tốt âm trầm của Bad Bunny và mang lại âm trung và giọng hát rõ ràng. Mặc dù 300 đô la là quá cao đối với loa máy tính, nhưng hai chiếc như một cặp âm thanh nổi trong văn phòng của tôi chắc chắn mang đến âm thanh tràn ngập căn phòng.

Cuối cùng bạn cũng có thể tắt cảm ứng

Vài tuần trước, tôi mò mẫm tìm điện thoại trên tủ đầu giường và vô tình chạm vào mặt trên của HomePod Mini, khiến tiếng nhạc vang lên trong phòng ngủ lúc 3 giờ sáng. Chồng tôi không vui.

Cài đặt mới trong ứng dụng Home hiện cho phép bạn khóa các điều khiển hàng đầu của Mini. Điều này áp dụng cho tất cả HomePod, cũ và mới và đây là một bản nâng cấp lớn về chất lượng cuộc sống. Bạn có thường xuyên cố tình chạm vào mặt trên HomePod của mình không? Tôi đặt cược ít thường xuyên hơn là vô tình!

Thủ thuật mới khác dành cho HomePod là Sound Glow. Điều này làm cho màu sắc hiển thị của đèn LED phù hợp với ảnh bìa album của bài hát bạn đang phát (nó cũng tương thích ngược với Mini thế hệ thứ nhất và HomePod thế hệ thứ hai). Nó gọn gàng nhưng chỉ hoạt động với Apple Music và Podcasts và tinh tế đến mức tôi không cảm thấy nó bổ sung nhiều vào trải nghiệm nghe nhạc của mình.

Tính năng chữ ký không thành công

Ngoài việc cải thiện tốc độ, tính năng mới khác mà tôi rất hào hứng là khả năng của HomePod Mini 2 trở thành loa mặc định cho máy Mac của bạn bằng cách sử dụng cái mà Apple gọi là “kết nối AirPlay phản hồi nhanh và liên tục”. Điều này tạo ra kết nối điểm-điểm không dây giữa máy tính và HomePod.

Bạn có thể ghép nối một loa hoặc một cặp âm thanh nổi với máy Mac của mình và tính năng này cũng hoạt động với HomePod thế hệ thứ hai. (Hai hoặc bốn HomePod Mini 2 hiện cũng có thể là một phần của thiết lập âm thanh vòm bằng Apple TV 4K mới.)

Thật thất vọng, tôi không thể thiết lập loa Mac để hoạt động. Tôi có phần cứng cần thiết: một máy Mac hỗ trợ Wi-Fi 6E, chạy bản phát hành công khai của macOS 27.2 (Mac Mini M4) và HomePod trên Phần mềm HomePod 27.2. Tuy nhiên, ngăn Âm thanh trong cài đặt máy Mac của tôi không cung cấp tùy chọn đặt HomePod qua AirPlay làm đầu ra âm thanh mặc định.

Mini xuất hiện và kết nối giống như bất kỳ loa AirPlay nào khác, có các lỗi tương tự như AirPlay thông thường - thỉnh thoảng bị lỗi, bị rớt và một số độ trễ với âm thanh thông báo - cùng với việc Mac mặc định sử dụng loa tích hợp khi máy tính khởi động lại hoặc bất cứ khi nào tôi kích hoạt Siri trên HomePod. Tôi cũng đã thử với một cặp âm thanh nổi Minis, nhưng chúng cũng phát qua AirPlay thông thường.

Sự cải thiện về chip và tốc độ làm cho bản nâng cấp này trở nên lớn hơn so với ban đầu

Theo thông tin thực tế của 9to5Mac's, khi bật AirPlay liên tục, HomePod Mini sẽ hiển thị dưới dạng thiết bị đầu ra hệ thống mặc định trong Thông tin hệ thống và sẽ có tùy chọn bật tính năng này trong phần “Phát hiệu ứng âm thanh thông qua” trong khung Âm thanh trong Cài đặt hệ thống, nhưng tôi lại không có tùy chọn này. Tôi đã thấy các báo cáo khác về vấn đề tương tự.

Tôi đã thử đặt lại hoàn toàn cả hai HomePod sau khi chúng cập nhật lên phiên bản 27.2 ngay từ đầu (tôi đang dùng bản beta của Phần mềm HomePod, nhưng hiện tại phiên bản 27.2 đã được phát hành rộng rãi) và tính năng này vẫn không hoạt động. Tôi đã liên hệ với Apple nhưng công ty vẫn chưa đáp ứng yêu cầu của tôi; Tôi sẽ cập nhật bài viết này nếu tôi nhận được phản hồi hoặc tìm giải pháp.

Còn nhiều điều nữa sắp tới

Tôi mới chỉ thử nghiệm Mini 2 được hai ngày và mặc dù thử nghiệm thực sự sẽ đến khi nó được nâng cấp Siri AI, nhưng những cải tiến về chip và tốc độ khiến đây là một bản nâng cấp lớn hơn so với ban đầu. Apple cần phải hoạt động trên tính năng ghép nối của máy Mac; nó có rất nhiều tiềm năng, nhưng dựa trên những nỗ lực của tôi ở đây, nó có vẻ chưa hoàn thành.

Tôi dự định thực hiện đánh giá đầy đủ sau khi Siri AI ra mắt và tất nhiên so sánh nó với bản phát hành nhà thông minh mới lớn của Apple: màn hình thông minh Apple HomeView trị giá 299 USD sắp ra mắt. Nó cũng là một trung tâm Home nhưng màn hình cung cấp cho nó nhiều chức năng hơn. Tuy nhiên, với mức giá 149 USD, Mini 2 hiện là cách rẻ nhất để có được trung tâm Apple Home có hỗ trợ Thread và Matter.