Ngoài ra, công ty khởi nghiệp về phương tiện vi mô này đã tách khỏi Rivian vào năm 2025, lặng lẽ khởi động và sau đó rời khỏi dự án thí điểm xe hai bánh chạy điện ở Kenya vào đầu năm nay, khi họ tìm cách tập trung nguồn lực vào tham vọng xe đạp điện tử và xe tự lái dành cho người tiêu dùng của mình, TechCrunch đã biết.

Dự án đã nhận được tài trợ từ Shell Foundation, một tổ chức từ thiện độc lập được thành lập bởi tập đoàn dầu khí khổng lồ Shell plc của Anh. Một phần trên trang web của Shell Foundation đã bị xóa cho biết mục tiêu của dự án là “cho phép và giảm thiểu rủi ro khi các OEM toàn cầu thâm nhập vào thị trường xe điện của Châu Phi bằng cách thử nghiệm nền tảng xe hai bánh chạy điện tích hợp tại địa phương ở Kenya, có tiềm năng mở rộng quy mô khắp Đông Phi.”

Theo phần đã bị xóa, Also dự kiến ​​​​sẽ nghiên cứu các thiết kế pin mô-đun, phân phối bộ sạc EV và lên kế hoạch “phát triển một chiếc mô tô điện chuyên dụng cho người lái xe châu Phi”.

Cơ hội cho xe máy điện dường như đã chín muồi ở lục địa này, nơi có thị trường xe hai bánh khổng lồ. Công ty di động châu Phi Spiro gần đây cho biết họ có hơn 130.000 xe máy điện hoạt động trên bảy quốc gia, cùng với 2.500 trạm đổi pin. Sự bùng nổ này đã thu hút sự quan tâm từ các công ty di động và nhà đầu tư Trung Quốc, những người đang đổ nguồn lực vào không gian này.

Trong một email tháng 9, cũng nói với TechCrunch rằng họ đã “khám phá dự án này” với một đối tác giấu tên, nhưng cuối cùng “quyết định tập trung vào lộ trình cốt lõi của mình” sau khi chỉ hoàn thành “một số công việc ở giai đoạn đầu”. Cũng cho biết khoản tài trợ mà họ nhận được từ Shell Foundation “sẽ tiếp nối dự án để hỗ trợ sự phát triển đang diễn ra của dự án”, nhưng từ chối cung cấp thông tin cụ thể.

Quỹ Shell nói với TechCrunch trong một email rằng dự án “nhằm tạo ra bằng chứng về tiềm năng nâng cao thu nhập của người lái xe, hiệu suất hoạt động và khả năng tồn tại về mặt thương mại nhằm nâng cao hiểu biết của công ty về cơ hội thị trường”. Nhưng khi TechCrunch yêu cầu cung cấp thêm thông tin cụ thể, Shell Foundation đã từ chối, trích dẫn một thỏa thuận không tiết lộ với Also. Vài ngày sau, dự án biến mất khỏi trang web của Shell Foundation.

Trong một cuộc phỏng vấn vào tháng trước tại TechCrunch Disrupt, Chris Yu, đồng sáng lập và chủ tịch của Also, cho biết dự án thí điểm ở Kenya ban đầu có ý nghĩa khi đưa ra sứ mệnh của Also là chế tạo những phương tiện nhỏ, được chế tạo có mục đích “trước hết là được tối ưu hóa chi phí để thực hiện công việc cần thực hiện trong một thị trường cụ thể”.

Nhưng Yu cho biết, các dự án khác được ưu tiên hơn, đặc biệt là việc phát triển các phương tiện tự hành cỡ nhỏ – cũng đang được thực hiện như một phần của quan hệ đối tác với DoorDash.

Ông nói: “Thành thật mà nói, chúng tôi đã thí điểm và cuối cùng quyết định, phần lớn chỉ vì tính cấp bách và tốc độ xung quanh quyền tự chủ, rằng sự chú ý của chúng tôi là tốt nhất, trong thời gian tới, tập trung hoàn toàn” vào điều đó, đồng thời nói thêm rằng ông nghĩ rằng có “khả năng cao rằng quyền tự chủ sẽ xuất hiện đầu tiên và ở quy mô rộng hơn trong các loại phương tiện nhỏ hơn được chế tạo có mục đích này so với quy mô ở xe chở khách.”

Cũng đã rời bỏ dự án Châu Phi trong năm độc lập đầu tiên có phần khó khăn.

Các vấn đề về chuỗi cung ứng đã buộc công ty phải liên tục trì hoãn việc giao sản phẩm đầu tiên của mình, một chiếc xe đạp điện cao cấp có tên TM-B, khiến những khách hàng đã đặt mua một chiếc xe đạp thất vọng. Điều khiến vấn đề trở nên tồi tệ hơn là sự im lặng tương đối của Also. Công ty nói rất ít về thời điểm xuất hiện của xe đạp trong phần lớn năm 2026 - một lỗi liên lạc mà ban lãnh đạo công ty hiện thừa nhận là một sai lầm.

Yu nói trong cuộc phỏng vấn: “Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã làm khá kém khi giao tiếp với những người đặt chỗ trong suốt mùa hè khi tất cả họ đang chờ đợi và chúng tôi đã bị chỉ trích vì điều đó”. "Nhưng tôi nghĩ điều đó thực sự tuyệt vời. Thật khó để có được cơ hội để mọi người quan tâm và cho chúng tôi biết họ nghĩ gì cũng như giúp chúng tôi cải thiện."

Việc đưa sản phẩm đầu tiên ra mắt trở lại đúng hướng là điều quan trọng đối với Also, công ty có tham vọng vượt xa xe đạp điện. Công ty có kế hoạch bán xe đạp chở hàng thương mại cho các công ty như Amazon, bao gồm cả các mẫu xe bốn bánh và có quan hệ đối tác với DoorDash. Yu cho biết, những sản phẩm này là sản phẩm tiếp theo trong danh mục sản phẩm của công ty và mang đến cơ hội doanh thu lớn hơn.

Nhưng TM-B được ưu tiên hàng đầu. Đây cũng là sản phẩm dễ thấy nhất của người tiêu dùng và thiết kế nổi bật của nó đã thu hút rất nhiều sự tò mò.

Yu cho biết không có vấn đề gì khiến những chiếc xe đạp bị trì hoãn, cuối cùng chúng đã bắt đầu được giao cho khách hàng vào đầu tháng 10. Thay vào đó, Cũng dành phần lớn thời gian trong năm để chơi trò chơi ở chuỗi cung ứng Whac-A-Mole, một thử thách đặc biệt khó khăn do tính phức tạp của TM-B. Yu mô tả chiếc xe đạp này là “một loại máy tính trên bánh xe”.

Có thời điểm, Also nhận thấy mình đang cạnh tranh để giành được những nguyên liệu thô tương tự được sử dụng để sản xuất bảng mạch in cho các trung tâm dữ liệu AI. Vào những thời điểm khác, công ty gặp khó khăn trong việc điều hướng các yêu cầu chứng nhận với các cơ quan chính phủ khác nhau.

Yu cho biết phạm vi của những vấn đề này và tốc độ xuất hiện những vấn đề mới - gần như hàng tuần - đã gây khó khăn cho việc cung cấp cho khách hàng những thông tin cập nhật đáng tin cậy về lý do xe đạp của họ bị trì hoãn.

Ông nói: “Toàn bộ đội ngũ giống như đang chạy với tốc độ một triệu dặm một giờ để sản xuất những thứ này và vận chuyển đến khách hàng, và sau đó nó cũng thực sự rất năng động”. “Tôi nghĩ những gì chúng tôi có thể làm tốt hơn chỉ là [nói], nói thẳng: 'Chúng tôi đang theo đuổi những thứ này, chúng tôi sẽ sớm có bản cập nhật.'"

Điều đó ban đầu không xảy ra, nhưng Also đã dần dần cải thiện khả năng giao tiếp của mình, nhận được một số thiện chí từ khách hàng trên Reddit. Công ty sẽ cần nó vì nó sẽ vượt qua những trở ngại không thể tránh khỏi của sản phẩm đầu tiên. Những khách hàng đầu tiên đã báo cáo các vấn đề, bao gồm hư hỏng khi vận chuyển và hao pin đáng kể.