Tòa nhà hội đồng bầu cử Quận Franklin tại 1700 Morse Street ở trung tâm Columbus, Ohio, là địa điểm bỏ phiếu sớm cho cuộc bầu cử giữa kỳ vào tuần tới. Nó cũng nằm ở giữa cộng đồng người Mỹ gốc Somali rộng lớn đã bị nhắm đến bởi Chiến dịch Buckeye của cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) vào tháng 12 năm ngoái. Cơ quan này cho biết, chiến dịch này được thiết kế để tìm ra “tội ác tồi tệ nhất của những người nhập cư bất hợp pháp tồi tệ nhất”.

Kết quả là số vụ bắt giữ rất ít, nhiều tháng bị quấy rối kéo dài và cảm giác dai dẳng rằng các đặc vụ ICE có thể quay lại bất cứ lúc nào, đặc biệt là vào khoảng thời gian bầu cử.

Liliana Rivera Baiman, một nhà tổ chức của nhóm 614 ICE Watch và Ohio Good Neighbor Network, nói với WIRED: “Ở trung tâm Ohio, địa điểm bỏ phiếu sớm của chúng tôi nằm trong khu vực bị ICE ảnh hưởng nặng nề nhất và đó là khu cộng đồng người nhập cư”. “Vì vậy, chúng tôi biết rằng khu vực lân cận đó đang gặp rủi ro và mọi người sẽ đi bỏ phiếu ở đó, và rất nhiều cộng đồng ở đó, như cộng đồng Somali của chúng tôi có thể bỏ phiếu, cộng đồng người Latinh của chúng tôi, họ đi bộ đến địa điểm đó.”

Nhóm của Baiman đang đối phó với những lời đe dọa từ chính quyền Trump nhắm vào các cộng đồng người nhập cư trong thời gian giữa nhiệm kỳ. Baiman cho biết, hàng chục tình nguyện viên đã tuần tra gần các địa điểm bỏ phiếu sớm ở Columbus mỗi ngày và con số này sẽ tăng lên khoảng 250 vào Ngày bầu cử. Họ đã được đào tạo để ghi lại, ghi lại và báo cáo bất kỳ trường hợp nào nhìn thấy các đặc vụ nhập cư liên bang, chia sẻ thông tin trong hàng chục nhóm Signal và WhatsApp.

Baiman nói: "Chúng tôi dạy mọi người rằng họ phải quan sát hành vi. Chúng tôi chỉ cho họ những điều cần chú ý, ICE trông như thế nào, đây là loại đồng phục mà các đặc vụ mặc, đây là những loại phương tiện họ lái". “Chúng tôi cho họ xem những ví dụ để họ làm quen với những gì họ có thể thấy.”

Những nỗ lực này đang được lặp lại ở các thị trấn và thành phố trên cả nước. WIRED đã nói chuyện với hàng chục người tham gia vào nỗ lực này, các nhóm của họ đang làm việc cùng nhau để chống lại những gì họ coi là mối đe dọa hiện hữu đối với nền dân chủ Mỹ. Trọng tâm của phản ứng này là các buổi đào tạo do các nhóm quốc gia lớn như Common Cause, American Civil Liberties Union và Indivisible cũng như các nhóm địa phương như Living United for Change in Arizona và NorCal resist điều hành, đã tạo ra những nhóm đông đảo người có thể ghi lại những gì ICE đang làm, hiểu quyền của cử tri và trong nhiều trường hợp, chuẩn bị cho các tình huống xấu nhất.

Về mặt chính thức, Bộ An ninh Nội địa cho biết họ không có kế hoạch triển khai các đặc vụ ICE đến các địa điểm bỏ phiếu vào Ngày bầu cử. “ICE không lập kế hoạch hoạt động nhắm vào các địa điểm bỏ phiếu,” người phát ngôn của DHS nói với WIRED, nhưng nói thêm: “ICE tiến hành thực thi có chủ đích dựa trên thông tin tình báo và nếu một mối đe dọa an toàn công cộng đang hoạt động gây nguy hiểm cho một địa điểm bỏ phiếu, họ có thể bị bắt do hành động thực thi có chủ đích đó.”

Trong sáu tháng qua, Tổng thống Trump và các đồng minh của ông đã từ chối loại trừ khả năng triển khai quân đến các địa điểm bỏ phiếu trong thời gian bầu cử giữa nhiệm kỳ, mặc dù việc này là bất hợp pháp theo luật liên bang. Khi được hỏi vào tháng 5 liệu ông có triển khai Vệ binh Quốc gia hay ICE trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ hay không, Trump nói: "Tôi sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để đảm bảo chúng ta có những cuộc bầu cử trung thực. Chúng ta phải có những cuộc bầu cử trung thực."

“Tại sao lại có sự phản đối trong việc cử nhân viên ICE đến các địa điểm bỏ phiếu?” Todd Blanche, khi đó là quyền tổng chưởng lý, cho biết vào tháng Bảy. “Những người bất hợp pháp không thể bỏ phiếu.” Nhà Trắng không trả lời yêu cầu bình luận.

David Becker, cựu luật sư xét xử của Bộ Tư pháp, hiện là người đứng đầu Trung tâm Nghiên cứu và Đổi mới Bầu cử, cho biết tại một cuộc họp báo gần đây rằng: “Một số chuyên gia bầu cử đơn giản là không tin điều đó sẽ xảy ra: “ICE và quân đội sẽ không có mặt tại các cuộc bỏ phiếu. "Nó sẽ không xảy ra. Nếu nó xảy ra, nó sẽ bị cô lập. Nó sẽ là ngẫu nhiên. Nó sẽ không xảy ra."

Nhưng đối với các tổ chức tại chỗ tương tác với cử tri trong các cộng đồng đã được ICE nhắm đến trong nhiệm kỳ thứ hai của Trump, thực tế lại rất khác. Hàng trăm nhóm khác nhau tham gia cuộc chiến chống lại sự đe dọa có thể xảy ra của ICE tại các cuộc bỏ phiếu và tất cả họ đều đang phối hợp với nhau.

Cisco Aguilar, Bộ trưởng Ngoại giao Nevada, nói với WIRED: “Tôi đã đi khắp tiểu bang này, ra vào Reno, vào và ra khỏi Las Vegas, đến các quận nông thôn của chúng ta và câu hỏi số một mà tôi nhận được là về các đặc vụ liên bang tại các địa điểm bỏ phiếu”.

Beatriz Lopez, giám đốc điều hành của Voto Latino, một nhóm khuyến khích công dân gốc Tây Ban Nha và Latinh đăng ký bỏ phiếu, đồng ý, đặc biệt khi nói đến các cộng đồng mà tổ chức của cô tập trung vào.

“Chúng tôi biết rằng các cử tri gốc Latinh đang nằm trong tầm ngắm của chính quyền này bởi vì chúng tôi biết cử tri của chúng tôi, khối bỏ phiếu của chúng tôi, là những gì sẽ định hình và quyết định cuộc bầu cử của rất nhiều chủng tộc cạnh tranh,” Lopez nói với WIRED. “Có sự sợ hãi chính đáng trong cộng đồng của chúng tôi.”

Nhóm của Lopez, giống như nhiều người khác mà WIRED đã nói chuyện, sẽ điều hành một phòng chiến tranh vào Ngày bầu cử, với mục tiêu cụ thể là xác định và vạch trần những thông tin sai lệch về virus có thể ngăn cản công dân bỏ phiếu. Nhưng họ cũng đang chuẩn bị cho những mối lo ngại thực tế hơn.

“Một trong những kịch bản mà chúng tôi dự đoán là cùng lúc chúng tôi đang cố gắng kêu gọi mọi người đi bỏ phiếu, có thể xảy ra các cuộc đột kích vào nhà của ICE ở một số khu vực lân cận này, điều này thực sự gây ra hiệu ứng ớn lạnh cho mọi người,” Lopez nói.

Để chống lại tình huống này, các nhóm như 614 ICE Watch ở Columbus đang tổ chức tuần tra ở các khu vực lân cận gần địa điểm bỏ phiếu. "Chúng tôi cử người của mình theo cặp hoặc theo nhóm. Chúng tôi không bao giờ muốn cử ai một mình; chúng tôi luôn muốn có nhiều người ở đó để họ có thể giúp kiểm soát tình hình", Baiman nói và cho biết thêm rằng họ đã đào tạo các tình nguyện viên một phương pháp giảm leo thang độc đáo: "Nếu tình hình bắt đầu trở nên căng thẳng, chúng tôi dạy mọi người ngâm nga, hát và bình tĩnh lại."

Mục tiêu không phải là tương tác với các đặc vụ ICE mà là ghi lại những gì họ đang làm để các sự kiện có thể được ghi lại và chia sẻ công khai một cách chính xác. Vào tháng 1, chỉ vài ngày sau khi Alex Pretti bị bắn chết ở Minneapolis, hơn 200.000 người đã đăng nhập vào buổi đào tạo Zoom “Eyes on Ice”, được thiết kế để dạy mọi người cách ghi lại các hoạt động ICE một cách chính xác. Ezra Levin, người đồng sáng lập của Indivisible, một nhóm được thành lập để ngăn chặn sự trỗi dậy của chủ nghĩa độc tài ở Mỹ, nói với WIRED rằng những kỹ năng đó hiện đang được triển khai trong cuộc bầu cử giữa kỳ.

Ở quy mô nhỏ hơn nhiều, Living United for Change ở Arizona đã đào tạo các tình nguyện viên để đích thân trở thành “người bảo vệ hiến pháp”, khi nhóm chuẩn bị cho cuộc bỏ phiếu vào tuần tới. Để theo dõi hoạt động của ICE, nhóm đã tạo một bản đồ nhiệt mà các tình nguyện viên sử dụng để ghi nhật ký và theo dõi hoạt động của ICE. Bản đồ không được cung cấp công khai nhưng WIRED đã được cấp quyền truy cập vào trang web và xem xét hàng trăm sự cố được ghi lại về hoạt động ICE ở các quận Maricopa và Pima.

Các nhóm cũng đang sử dụng mạng xã hội để thu hút sự chú ý đến những gì đang xảy ra. Tuần trước tại Quận Sutter, California, sáu chiếc xe ICE đã xuất hiện ở bãi đậu xe của tòa nhà hội đồng bầu cử Thành phố Yuba, nơi đặt thùng phiếu. Sau cuộc gọi từ một người dân địa phương, NorCal resist, một tổ chức hỗ trợ lẫn nhau, đã có thể cử một trong những tình nguyện viên được đào tạo của mình và đăng thông báo trên Instagram.

Giselle Garcia, giám đốc chương trình của NorCal resist, nói với WIRED: “Họ không thích sự chú ý, [và] khi có nhiều sự chú ý của cộng đồng hơn, họ thường rời đi.

DHS phủ nhận việc họ tiến hành thực thi luật nhập cư tại một địa điểm bỏ phiếu và cho biết các đặc vụ của họ đang tiến hành một hoạt động thực thi có chủ đích đối với một người nhập cư bất hợp pháp từ Mexico. “ICE đậu trước một trung tâm bỏ phiếu — với sự cho phép của đại diện của trung tâm — trong khi chờ mục tiêu ra khỏi tòa án,” Chandler Rebel, người phát ngôn của DHS nói với WIRED.

Tuy nhiên, phần lớn công việc này đang được thực hiện riêng tư, một động thái mà Lopez cho rằng cần thiết để bảo vệ cơ sở hạ tầng trực tuyến mà họ đã triển khai trong suốt hai năm qua. Levin nói rằng đội ngũ lãnh đạo của Indivisible sẽ tập trung tại một địa điểm không được tiết lộ vào Ngày bầu cử, sẵn sàng triển khai các nguồn lực lớn của họ ở bất cứ nơi nào cần thiết.

Bất chấp nỗi sợ hãi tràn ngập cộng đồng thiểu số về những gì Trump và các đặc vụ liên bang của ông sẽ làm vào tuần tới, mọi trưởng nhóm, nhà hoạt động và tình nguyện viên mà WIRED đã nói chuyện trong những tuần gần đây đều lặp lại một niềm tin cốt lõi: Họ đã chuẩn bị sẵn sàng.

Jill Garvey, giám đốc điều hành của States at the Core, tổ chức chống lại chủ nghĩa độc tài và chủ nghĩa cực đoan chính trị, nói với WIRED: “Bạn có tất cả cơ sở hạ tầng bảo vệ bầu cử truyền thống thực sự rất mạnh mẽ, nhưng sau đó còn có cơ sở hạ tầng cấp cơ sở này”. "Họ đã thực hiện tất cả các khóa đào tạo về tài liệu mang tính chiến thuật này. Họ biết cách trở thành những người quan sát hiến pháp, và tôi khá tự tin rằng khi và nếu chúng ta có sự gia tăng trong hoạt động thực thi liên bang tại các cuộc bầu cử, thì điều đó sẽ được ghi lại thực sự, rất nhanh chóng và nó sẽ được thông báo cho thế giới biết rằng điều đó đang diễn ra."

Bình luận

Quay lại đầu trang